Akár a fizikális, akár mentális egészségünkről van szó, gyakran hallhatjuk a határozott tanácsot: Sétálj egyet! Ez a felszólítás szinte zavarba ejtően egyszerűnek hangozhat, ám annál nagyobb igazságon alapul. Legközelebb mikor valaki sétát javasol nekünk, ahelyett, hogy szkeptikusan legyintenénk egyet majd elterülnénk a kanapén, álljunk meg egy pillanatra és gondoljuk át mit választunk. Nézzük tehát miben segíthet minket, ha vezetés vagy tömegközlekedés helyett a gyaloglás mellett döntünk:
✓ Csökkenő stressz, javuló hangulat
A rendszeres sétálás az egyik legegyszerűbb, mégis rendkívül hatékony fizikai aktivitás, amely számos pszichés és fiziológiai előnnyel jár. A szabadlevegőn töltött idő fokozza az agyi vérkeringést, így több oxigén és tápanyag jut az idegsejtekhez. Valamint, növekszik az endorfinok szintje, miközben csökken a kortizol (“stresszhormon”) mennyisége. Ennek eredményeként a sétáló nyugodtabbnak és kiegyensúlyozottabbnak érezheti magát már rövid időn belül.
✓ Egy lépés a depresszió ellen
Az előbbiek tudatában nem olyan meglepő tehát a tény, miszerint a sétálás jelentős szerepet játszhat a depresszióval való megküzdésben. Egy meta elemzés szerint szignifikánsan csökkenti a hangulatzavar affektív és szomatikus tüneteit egyaránt. A NICE (2010) irányelvei alapján az enyhe vagy közepes depresszióval élő betegek számára kifejezetten ajánlott a rendszeres fizikai aktivitás. A séta, különösen zöldkörnyezetben, bizonyítottan hozzájárul a lelki egyensúly megtartásához.
✓ Kognitív teljesítmény növekedése
A kutatások arra is rámutatnak, hogy a rendszeres aerob mozgás javítja a munkamemóriát, a problémamegoldó képességet, elősegíti az agyi plaszticitást és az általános mentális teljesítményt. Emellett növeli a kreativitást is, mivel a ritmikus mozgás és a környezetváltozás elősegíti az új ötletek szabad áramlását. Mi sem bizonyítja ezt jobban annál, hogy jelen blog megírásának ötlete is a mostanra napi rutinná vált sétámon fogant meg.
✓ Pihentetőbb alvás
Továbbá, mindezek mellett a mérsékelt intenzitású fizikai aktivitás (pl. rendszeres séta) javítja az alvás minőségét és csökkenti az alvászavarok kialakulásának valószínűségét. Rendszeresen végezve elősegíti a gyorsabb elalvást és a mélyebb pihenést.
Mindennek tudatában talán nagyobb kedvvel vágunk bele ennek az új szokásnak a kialakításába, de felmerülhet bennünk a kérdés:
Hogyan váljon rutinná a sétálás?
Szó szerint kis lépésekben érdemes elkezdeni. Semmiképp se gondoljuk azt, hogy csak az hozhat változást az életünkben, ha azonnal gyalogló maratonra szánjuk el magunkat. A természetben végzett séta már 5 perc után mérhetően javítja a hangulatot és csökkenti a stresszt. Remek kezdés lehet tehát az is, ha hétköznapjainkban megszokott útvonalainkból legalább egyet saját lábunkon teszünk meg tömegközlekedés helyett vagy ha pár perccel meghosszabbítjuk a kutyasétáltatást. Az induláshoz nincs másra szükségünk csupán az elhatározásra és egy pár kényelmes cipőre!
Blogunkban mindössze párat soroltunk fel a gyaloglás számtalan jótékony hatása közül, és nem tértünk ki az esetleges egyéni különbségekre. Azonban, az kimondható, hogy a napi rendszerességű séta csak előnyökkel jár, így ne vesztegessük az időt, keljünk útra, hogy kitapasztaljuk számunkra milyen pozitívumokat hozhat. Hívjuk akár szeretteinket is, hiszen a társakkal együtt végzett sétálás bizonyítottan hozzájárul a pszichológiai jólléthez, erősíti a szociális kapcsolódást és csökkenti a magányérzetet is.
Blogot írta: Háló Hanna, pszichológus
Felhasznált irodalom:
• NICE (2010). Depression in adults: recognition and management. National Institute for Health and Care Excellence.
• Barton, J. & Pretty, J. (2010). What is the best dose of nature and green exercise for improving mental health? Environmental Science & Technology, 44(10), 3947–3955.
•Marselle, M. R., Irvine, K. N., Lorenzo-Arribas, A. & Warber, S. L. (2015). Walking for depression or anxiety: A systematic review and meta-analysis. Mental Health & Physical Activity, 8, 1–11.